Extrêmement présents dans notre vie, les produits bois font l’objet de dispositifs encadrant leur origine depuis plusieurs dizaines d’années, en réponse notamment à la question de la déforestation. Ainsi la certification PEFC (Programme for the Endorsement of Forest Certification Schemes) est une éco-certification forestière créée en 1999 pour améliorer la traçabilité des produits bois et promouvoir ceux issus de forêts engagées dans une gestion durable.
En un mot elle vise à garantir au consommateur d’un produit bois que celui-ci est produit dans des conditions respectueuses de l’environnement. Ainsi la certification PEFC peut être apposée sur de nombreux produits : papiers, cartons et apparentés, parquets, meubles et bois de construction, mais aussi sur certains textiles fabriqués à base de cellulose.
En amont de la filière, la certification PEFC s’applique aux forêts publiques comme privées, sur demande du propriétaire. Ainsi en France métropolitaine 5,6 millions d’hectares sont labellisés, soit plus de 76 500 propriétaires forestiers.
Ces chiffres montrent que de nombreux propriétaires forestiers s’engagent dans une gestion durable de leurs forêts et non dans une logique d’exploitation intensive parfois associée à tort à la forêt privée.
Que contient la certification PEFC ?
La certification PEFC repose sur 3 piliers :
- la forêt doit être gérée durablement afin d‘assurer ses trois fonctions : économique, sociale et environnementale
- cette gestion durable doit être le fruit d’engagement volontaire des propriétaires et des professionnels de la filière
- un consommateur informé peut faire évoluer ses comportements d’achat pour les rendre plus responsables et se tourner vers des produits issus de la gestion durable
Ce label est un gage de qualité extrêmement fiable car il s’attache à l’ensemble de la chaîne de production : il garantit des contrôles de la forêt à l’usine et jusqu’aux points de vente.
Ainsi la certification PEFC signifie non seulement que le bois provient d’une forêt reconnue pour sa gestion durable mais aussi qu’il a été transformé par des procédés industriels certifiés conformes aux standards de qualité. Entre ces deux extrémités s’inscrit une chaîne de traçabilité complète, garantissant le suivi du matériau à chaque étape.
Concrètement, la certification PEFC repose sur le respect d’un ensemble d’exigences parmi lesquelles :
- veiller au respect de la biodiversité et de la diversité des essences
- préserver les cours d’eaux et les zones humides
- protéger les sols forestiers notamment du tassement
- agir pour maintenir la vitalité et la capacité de régénération de la forêt (lutte contre les incendies, suivi de l’équilibre sylvo-cynégétique…)
- garantir la sécurité des travailleurs en forêt
Ces exigences s’inscrivent dans des enjeux plus globaux de lutte contre la déforestation, d’adoption de mesures favorables au climat ou encore de consultation des communautés locales. Ces principes directeurs relèvent d’une approche plus large, destinée à répondre aux enjeux forestiers mondiaux.
Comment est-elle décernée ?
Pour obtenir la certification PEFC il est nécessaire de contacter les équipes régionales de l’organisme afin d’identifier en premier lieu les axes de transformation nécessaires à l’obtention de ce label.
L’audit PEFC est ensuite réalisé par un organisme certificateur indépendant et accrédité et s’attache à 7 items :
- La planification de la gestion forestière
-> Disposer d’un document de gestion durable (PSG, RTG, CBPS+), d’un planning prévoyant les coupes et travaux, mais aussi d’un document identifiant les éventuelles zones devant faire l’objet de mesures particulières etc.
- La protection des ressources forestières
-> Maintenir la quantité et la qualité des ressources forestières, accroître la vigilance en cas de transformation d’une forêt régénérée naturellement en forêt de production, surveiller la capacité de stockage de carbone de la forêt, limiter voire interdire les coupes rases etc.
- Le respect de l’écosystème forestier et de ses fonctions de protection
-> Interdire les plants OGM et le glyphosate, limiter l’usage de fongicides et d’insecticides, luttter contre le tassement des sols et l’érosion, protéger les milieux humides, adopter des mesures préventives contre les incendies, gérer les déchets et les risques environnementaux liés aux matériels forestiers etc.
- Le maintien et le développement des fonctions économiques de la forêt
-> Entretenir de la forêt pour qu’elle continue à produire des produits ligneux et non ligneux, maintenir et entretenir les dessertes forestières, répondre aux besoins de la filière en matière de bois énergie et de bois de construction etc.
- Le respect de la biodiversité
-> Protéger les zones de haute valeur environnementale, adapter les interventions sylvicoles en zone Natura 2000, contribuer au maintien de la diversité des essences, favoriser la diversité des traitements, maintenir les bordures, les lisières, conserver des îlots de sénescence et des arbres à cavité etc.
- Une filière forestière au service de la société et des travailleurs
-> Accompagner l’accueil du public en forêt en ne la clôturant pas par exemple (cet item concerne en premier lieu les entreprises certifiées PEFC). Accueillir les promeneurs, les écoles, mettre en place des signalétiques, sont aussi des bonnes pratiques.
- Traçabilité et légalité du bois
-> Respecter la réglementation sur les coupes de bois, distinguer les lots certifiés PEFC et ceux non certifiés.
Le label PEFC n’est donc absolument pas un éco-certificat visant à mettre les forêts sous cloche, il vise au contraire à favoriser une production responsable de bois couvrant les besoins de la société tout en permettant le renouvellement de la ressource forestière et en développant le rôle sociétal de la forêt. | Si certaines associations environnementales considèrent la certification PEFC comme insuffisamment stricte et trop centrée sur l’exploitation, elle repose en pratique sur un cadre clair qui guide les usages forestiers tout en intégrant des exigences en faveur de la préservation de la biodiversité. Elle s’inscrit ainsi dans une dynamique d’amélioration et d’adaptation aux changements climatiques. A ce titre elle constitue un compromis nécessaire, devant rester applicable et accepté par l’ensemble de la filière bois pour produire des effets concrets à grande échelle. |
Quels sont les contrôles ?
La certification PEFC est décernée pour une durée de 5 ans, puis soumise à une démarche de renouvellement. Durant ces 5 années, l’organisme peut effectuer des contrôles inopinés afin de vérifier que les règles de gestion durable telles que définies dans les standards PEFC sont bien appliquées. En cas de manquements le propriétaire forestier contrôlé dispose d’un délai de quelques mois pour mettre en place des mesures correctives.
Pourquoi choisir la certification PEFC pour sa forêt ?
S’engager dans une démarche de certification de sa forêt via le référentiel PEFC comporte de nombreux avantages :
- Manifester son engagement en faveur d’une gestion forestière durable et valoriser, certifier celui-ci par un label internationalement reconnu pour sa qualité
- Augmenter les débouchés de ses bois, augmenter sa valeur financière ainsi que celle de sa forêt en cas de vente. Par exemple, la commande publique doit de plus en plus souvent répondre à des critères environnementaux et se tourne massivement vers les produits ou sous-produits bois certifiés.
- Obtenir des subventions publiques majorées (par exemple le Bonus critère “Certification PEFC / FSC ou équivalente” pour le fond France Nation Verte qui a remplacé le dispositif France 2030).
Pour les propriétaires, la valorisation commerciale du bois est l’argument principal. On constate en effet que la part de bois issu de forêts certifiées est passée de 2 % en 2002 à 53,4 % en 2022. Parmi les différentes catégories de produits, le bois de trituration, utilisé ensuite pour la fabrication du papier, est le plus largement certifié (62 % de la récolte en 2021), suivi par le bois énergie (50 %, en hausse) et le bois de charpente (52 %, stable).
Cette forte progression de la demande en bois certifié constitue une réelle opportunité pour les propriétaires forestiers, leur permettant de valoriser au mieux leur production et de répondre aux attentes croissantes du marché en matière de durabilité.
Certification PEFC et RDUE
Avec le Règlement européen contre la déforestation et la dégradation des forêts (RDUE) dont l’entrée en vigueur a été fixée au 30 juin 2026, l’Union Européenne renforce ses exigences de traçabilité d’un grand nombre de produits agricoles et forestiers parmi lesquels le bois. L’objectif est de limiter les exportations ou les importations vers l’Europe de produits peu contrôlés.
Ainsi, chaque entreprise commercialisant ou transformant des produits bois devra remplir une déclaration de diligence raisonnée sur un portail européen. Ce document centralisera les informations sur le produit bois, sa provenance, la localisation de la parcelle, la preuve du respect de la réglementation etc. PEFC s’est engagé à mettre ses standards en conformité avec les exigences du RDUE et à proposer aux propriétaires des solutions pratiques pour se mettre en conformité avec ce nouveau règlement.
Quelles sont les évolutions du dernier référentiel PEFC ?
Un important travail de concertation entre les différentes parties prenantes de la forêt (professionnels, propriétaires, institutionnels, associations etc.) a permis de faire évoluer le référentiel PEFC en 2025.
Parmi les principaux changements on notera par exemple :
- l’interdiction pure et simple d’herbicides de synthèse (type glyphosate)
- la clarification de la notion de “zones de sensibilité paysagère”, ces fameuses zones protégées au titre du paysage qu’elles offrent et sur lesquelles les coupes rases sont limitées
- la diminution de la taille des coupes rases autorisées
- le contrôle des défrichements autorisés ou induits
- des précisions sur les moyens à mettre en place pour assurer l’équilibre forêt-faune avec par exemple l’obligation de disposer d’un bail de chasse si le propriétaire ne chasse pas, ou encore de veiller au respect du plan de chasse
- l’encadrement plus stricte des opérations de transformation d’une forêt (changer les essences majoritaires dans une forêt qui se pourtant se renouvelle naturellement)
- la création des “Zones forestières à haute valeur écologique (ZFHVE) : un nouveau terme qui permet de mieux identifier des parcelles remarquables par leur biodiversité et donc d’adapter leur exploitation
- la nécessité de pratiquer la diversification des essences
- l’augmentation de la part d’arbres vieux ou morts à conserver en raison de leur rôle essentiel du point de vue du sol forestier, de la biodiversité et de la croissance de la forêt
- l’extension des standards PEFC aux espaces agroforestiers (haies, bocages, arbres d’alignement)
Les exigences de ce nouveau référentiel sont désormais applicables, et ce depuis le 1er janvier 2026.
Comment faire certifier mes bois ?
Afin d’obtenir la certification PEFC il convient de contacter l’antenne régionale dont dépend la forêt dont vous êtes propriétaire. Celle-ci vous accompagne dans la compréhension et l’application des standards PEFC.
Le GPF peut vous accompagner tout au long de vos démarches, depuis l’information initiale jusqu’à l’obtention de la certification, en facilitant les échanges avec les différents organismes et en vous apportant un appui technique adapté à votre situation.
Conclusion
La certification PEFC est devenue un standard incontournable pour les propriétaires souhaitant exploiter au mieux leur forêt tout en appliquant les principes d’une gestion forestière durable. Elle s’inscrit dans la continuité de la mise en place d’un document de gestion durable, en apportant un cadre reconnu et des garanties vérifiées sur le terrain. Elle constitue également un atout pour les propriétaires forestiers dans un contexte réglementaire européen renforcé, notamment avec l’entrée en vigueur du Règlement européen contre la déforestation (RDUE), en facilitant la traçabilité du bois, la démonstration de pratiques responsables et l’accès aux marchés.
Last modified: 5 février 2026
